雜訊

在Blue Mountains 的第二天，一早醒來看見太陽露了臉，還覺得非常開心; 但等到我們整裝好出門，天空又飄起雨來。我們又去了同一家店外帶超好吃的burger (註1)，順便請教她們，在這個區域，常常會下一整天的雨嗎？還是到了下午就會放晴？店員說，well it is just very unpredictable. 之所以這麼在意天氣，是因為這一天的重頭戲，就是要去bushwalking (這是Aussie特有的說法，其實就是美國人說的hiking)，走的是最多人推薦的 National Pass 。 Blue Mountains裡有許多的步道，讓喜歡大自然的人可以走進山林裡，在制高點(lookout)一覽大自然巧奪天工的美景，也可以近距離體驗山裡的瀑布、峽谷、懸崖的地形有多麼雄偉。在 國家公園的網站 上，可以查詢到這些walking track 的資訊：從可以走上幾天幾夜的大縱走路線，到一個小時內可以走完、無障礙又適合一家老小同歡的步道，應有盡有。 其中這個National Pass，已經有100多年的歷史，是在1908年由四個工人耗時兩年的時間，利用砂岩峽谷中一段較鬆軟的黏土層開鑿出這5.4km 長的步道; 後來在2008年的時候，慶祝這個步道的『百歲生日』，國家公園還特別進行了大規模的整理修復。除了擁有百年歷史，National Pass 經過了驚險的峽谷地形，通過了深不見底的懸崖峭壁，又有壯觀的Wentworth 瀑布，鬼斧神工的地形讓他成為Blue Mountains最受歡迎的步道之一。 出發前一晚，我在查詢路線圖和相關資料的時候，發現National Park還將這些步道的難易度分級; 我們要走的National Pass是『difficult 』，估計是單程3.5個小時。National Park還提醒遊客，一定要告知他人你的旅行計劃，以免迷失在山中無人知曉; 甚至還建議遊客帶上指南針，看著看著，剛剛目睹山上的大霧有多可怕的我，突然有些不安起來，還特別查了澳洲的緊急電話號碼是 000，心裡默默想說，希望這個電話不會派上用場。 時間再跳回到第二天中午，雖然雨勢有變大的趨勢，但我們還是決定先搭火車到Wentworth Falls再見機行事。沒想到短短20分鐘左右的路程，經過Katoomba的時候，雨完全停了，到了Wentw...

由於地利之便，我的新加坡同事們大多去過澳洲旅行，所以當他們聽說我計劃要到澳洲玩，居然所有的人給我的建議都一樣: (1)你一定要去Melbourne，因為你一定會喜歡Melbourne  (2) Sydney 很無聊，去兩天就夠了。雖然甚至有人跟我說，Sydney可以不用去了，但我還是覺得應該要去認識一下Australia的第一大城，尤其我做了好幾個和Sydney 有關的project，實在很想親眼看看這個城市。但如果Sydney這麼無聊，那大家來到這裡還會做些什麼呢？ Blue Mountains 是另一個大家一致的建議。 孤陋寡聞的我，直到這次旅行前都沒有聽過Blue Mountains ，上網研究了一下才發現，在Sydney 西邊約65km的Greater Blue Mountains Area原來是聯合國的核定的世界遺產 ( UNESCO World Heritage )，除了獨特的砂岩高原、懸崖和峽谷地形外，這裡一共有91種桉樹 （eucalypt, 台灣翻譯成尤加利樹，這次旅行發現Aussie通常稱它為gumtree)，而這些桉樹在此的分佈展現了這個物種在不同環境下進化的適應性和多樣性（註1），也展現了Australia的生物多樣性; 除此之外，這裡也有許多瀕臨絕種的生物物種（以植物為主）（註2）。 也因為Blue Mountains占地極廣，一般人多半會選擇租車/開車的方式旅行，以便到不同的景點參觀。但因本熊的國際駕照已經過期，加上我從來沒有試過右駕，最後我們是以很背包客的旅行方式，用搭火車加步行的方式在Blue Mountains旅行（所以每天才能有將近兩萬步進賬啊ＸＤ）。 Blue Mountains 的旅館主要集中在Katoomba，這也是整個Blue Mountains地區最大的城市，除此之外，與Katoomba相連的Leura則是另外一個有較多旅館的小鎮。考慮到我們不會開車，原本我鎖定Katoomba的旅館，但看來看去，Katoomba的旅館看起來實在是非常老舊，所以我們看到精緻可愛的 Parklands Country Gardens & Loadges 時，整個就是被迷惑了啊，想了又想，在便利性跟舒適性間考量再三，最後我們還是腦波很弱選擇了鮮少有遊客（尤其是沒開車的遊客）停留的Blackheath。 ...

Sydeny 的市區不大，但大眾運輸系統十分落後，Taxi的價錢又高的誇張，騎腳踏車的人不多也沒有完善的腳踏車道規劃，所以這次旅行我們就是不停的走走走走走，每天幾乎都有將近兩萬步進賬感覺真不錯～ 這天我們散步到Sydney hipsters的集散地- Surry Hills。路上先去了朋友介紹的Paramount Coffee Project 吃很晚的午餐。（Sydney和Singapore的時差三小時，所以算起來差不多是新加坡的午餐時間啦哈哈哈） 到了門口就見到一群Hipsters。 餐廳右側是Golden Age戲院的入口。 店裡有張大桌 仔細看了店裡的一些說明才發現，這個地方叫"Paramount"原來是有典故的， 這棟大樓以前是Paramount的studio兼office，許多澳洲的本地電影都在這裡製作。 櫃檯/bar台/點菜處 前面還有放了各種藝文雜誌訊息的大桌 也是Paromount house 一部分的Golden Age theater  小小的戲院每天播放兩到三場藝術電影/獨立制作電影 看了一下三月的片單，選片選的很好啊！  幾乎每一天都有我會想看的電影 soft shell crab burger  Japanese Chicken Curry Waffle  patatas bravas  餐廳通往戲院的樓梯口，有介紹Paramount歷史的看板 酒足飯飽之後去戲院看了一下 入口處的燈箱有本月的電影片單 看起來好有設計感 看電影之前之後還可以坐下來喝點調酒 這時已經是下午三點多，由於Sydney的店家週日如果有營業，多半也是在4:30-5:00 之間就關門了，趕緊起身往Sunny Hills探險去。 Sunny Hills 周邊有很多像這樣的小型hotel 裝潢非常的有設計感，一樓是restaurant/bar，樓上就是旅館房間。 這天正好是世界板球大賽澳洲和紐西蘭爭奪冠軍的決賽，許多bar裡都擠滿了球迷， 隨著比賽的進...

趁著Good Friday 連假，本熊和黃老闆來到離星星國不遠，一直在我們的"to-do list"上卻始終還沒checked的澳洲。 踏出飛機，走進雪梨機場的那一刻，真有種來到美國的錯覺！因為，雪梨雖然是澳洲第一大城，機場內的硬體設施卻十分過時，和我印象中的好幾個美國機場感覺好像。加上所有的指標路牌都只有英文，沒有其他的語言，是已經很久沒有的旅行體驗（真的好久沒有這麼溝通無障礙的旅行了啊）。 因為過去幾年，趁著我們在新加坡的地利之便，拜訪的新國家幾乎都是東南亞的發展中國家，好久沒有來到這麼進步的已開發國家。剛到Sydney的時候，走在街上，呼吸著有些乾燥又涼爽的空氣，抬頭看見蔚藍的天空，還有亮晃晃的陽光，加上路邊的一些歷史建築，真的讓我不停想起過去在美國時在路上漫步的回憶。 走在Sydney市區大約30分鐘後，我們非常驚訝的發現，原來Sydney的人口這麼國際化！走在路上，感覺亞裔臉孔至少佔了一半以上，尤其後來我們到了Melbourne之後有了比較的對象，更覺得相比之下Sydney的國際化程度真的是非常的高。在餐廳或是商店裡，沒有人會問我們從哪裡來，因為在這裡說著流利英文的亞洲臉孔隨處可見。更有趣的是，China Town 和Korea Town 在歐美大城裡早已是基本配備，但是Sydney裡居然還有Thai Town! 後來還在Town Hall station 裡發現台灣超市，看到架上的泰山仙草蜜，小時候愛吃的蚵仔煎洋芋片，還有滿漢大餐泡麵，遊子的眼淚都快要流下來了～ 已經想不起來，到底什麼時候聽過Sydney或是一般的澳洲人對於亞洲人非常歧視的傳說，但我這次在Sydney完全沒有這樣的感覺，反倒覺得澳洲人都十分友善。特別是去吃飯的時候，餐廳的服務人員服務都非常的好，對在新加坡住了幾年，已經快要不知道『服務很好』是什麼感覺的我們來說，簡直就有上天堂的感覺。加上澳幣目前貶到歷史新低，一般餐廳不收服務費（顧客自行決定要給多少小費），所以雖然menu看起來比較貴，但結賬時又覺得其實和新加坡物價相去不遠。 另外，在Sydney的時候和當地人的互動經驗，再次印證了我從澳洲同事得到的印象: Australians are super laid-back! 大部份的商店都是六點打烊（後來...

一直以為Colombo是Sri Lanka的首都，直到這次旅行才知道，Colombo只是經濟商業大城，真正行政上的首都是在 Sri Jayawardenepura Kotte  ，位在Colombo的郊區。 在Sri Lanka，除了汽車外，Tuk Tuk 嘟嘟車是最常見的交通工具。我們在這兒的好朋友Rajiv告訴我們，斯里蘭卡沒有自己的汽車品牌，所有的汽車都是進口，或是進口零組件後在這裡組裝而成，所以稅賦很重，以當地人的收入水平來說，對一般家庭來說，汽車算是奢侈品。於是乎，像是三輪機車的Tuk Tuk 就成了一般人家最好用的代步工具，跟機車比起來，Tuk Tuk可以載貨載人，又可以遮風避雨。後來跟司機打聽，一台Tuk Tuk售價大約在USD 8,000，其實也不便宜，但跟汽車比起來已經算是物廉價美了。 這是我們搭上的第一台嘟嘟車，裡頭還有meter  長得很帥氣的司機今年28歲，已經有兩個小孩了。 笑起來很誠懇的他，也很會做生意-- 這天後來的行程，都是他的嘟嘟車載著我們跑的。 （圖片來源： The Resident Princess Blog ） 個人覺得斯里蘭卡的Tuk Tuk的造型還蠻可愛的，而且大部份的人都把車保養得很好， 還會自己加一些裝飾，只是Tuk Tuk司機個個都有個飆車族的靈魂， 坐起來真的是有幾分驚險啊！ 另一個讓我很驚嘆的交通工具是這兒的公車。 Sri Lanka的公車造型也是很復古，讓我想到電影裡頭School Bus，只是形狀更方一些。 讓我驚嘆的點在於：這裡的公車不關門的！ （其實我懷疑他們的公車根本沒有門） 在大部份的地方，根本沒有『公車站牌』這種東西，公車像是一部大型計程車，可以在路邊隨招隨停的。說是隨招隨停，其實常常公車還沒停下來，乘客就跟著跑啊跑的就跳上去了。走在路上的時候，旁邊一台公車經過，突然就有個人跳出來的這種景象，我也看見了好幾次。看得我都要讚嘆，斯里蘭卡人的運動神經真好啊！

從飯店的窗戶往外看Colombo可倫坡市區 大部份的房子都還是low-rise的樓房 high-rise的condo/office tower還很少見 晚上的時候，沒有太多的燈光，感覺很寧靜。 趁著新加坡的long weekend，我們到了Sri Lanka匆匆一遊，用拜訪從未去過的國家當做黃老闆的生日禮物。 Sri Lamka 斯里蘭卡是1948年自英國殖民統治獨立後才開始使用的名字，舊名Ceylon錫蘭，位於印度大陸東南的這個熱帶島國，在過去曾是佛教的文化首都; 因為地處熱帶又有高山，錫蘭從過往到現在都以香料、茶葉聞名，也因為這豐饒的農產，在大航海時代歷經荷蘭、葡萄牙和英國一共四百多年的殖民統治。 停留的時間雖短，在Sri Lanka的每一天卻感覺格外悠長。或許是因為這裡有著熱帶獨有的慵懶步調，又或許是因為英國殖民的痕跡遍佈各個角落，總讓人有種時間還停留在過往的錯覺。 出發之前，我給自己一些心理建設，想說Sri Lanka 在2009年剛剛結束長達將近30年的內戰，經濟開始發展也不過五年，很有可能基礎建設還很落後; 加上平常新加坡的小印度總有種股非常濃厚的味道，印度同胞們有時候又有些讓我很措手不及的舉止。。。。結果，Colombo跟Kandy的街道居然都比新加坡的小印度乾淨！鐵路、公路、城市規劃還有路人的英文會話程度跟去年到過的緬甸相比也是非常的進步。而讓旅程格外愉快的是：Sri Lanka的人真的是溫暖親切又純樸可愛啊！ 非常愉快的一趟旅行！非常非常喜歡這個國家，喜歡這裡的人，喜歡這裡的風景，喜歡這兒單純的人事物。 臨走前在好友推薦的咖啡店裡，喝著斯里蘭卡咖啡豆煮的咖啡，和一個來自美國 Connecdicut 七十多歲的老先生聊天，過去是個考古學者後來因緣際會在這裡交起哲學的這位Henry老先生，35年前在好友熱情邀約下來到斯里蘭卡旅行後，就愛上這個國家，就此在這兒落腳。 聽著他說起35年前怎麼來到斯里蘭卡的故事，看見他眼睛裡閃動的光芒，想著過去四天的所見所聞，我覺得自己有些瞭解他當年的悸動，因為我也在旅程中也常常想著，如果能在這個地方落腳，會是一件多麼美好的事。 （有趣的是，Henry後來補了一句，他不確定如果是現在來到Sri Lanka，他還會不會想留下來呢？"I ...

從木府的後山上俯瞰麗江古城。 前一陣子，我們又偷偷小旅行去了。這次到了闊別兩年的中國，拜訪了雲南的麗江。對於雲南，我有一些來自或者是地理歷史課本，或者是武俠小說的想像，像是段譽的大理國，慘烈的滇緬戰爭，還有昆明因為四季如春別名春城。這次，總算在親自走一遭後，對於這些印象有了具體的觀察和體會。 麗江的緯度不算高，還在亞熱帶，但因為在高原上，天氣總像是春天般涼涼的，對於來自星星國的我來說，真的是體會到了『避暑』是一件多麼享受的事！難怪古代的皇帝要有夏天的行宮。 一如往常，出發之前我們又是幾乎沒有做什麼功課，走的是一個悠悠哉哉，非常隨興，大家討論好想去哪裡就去哪裡的行程。（而且又創下我們說走就走的新紀錄了，特以記之。）但是，地方對了（麗江城外的自然風光真的太美了），人對了（跟黃老闆的家人一起旅行真的非常愉快），加上吃了好吃的東西，真的是一趟非常非常快樂的旅程，而那種愉快的心情，至今都還不停地延續著，也是非常特別的經驗呢。 這次旅行，還有一件事情印象特別深刻，覺得在過去兩年間，大陸不管在硬體或軟體上又有很大的進步了。硬體的部分就不用說了，很多地方的建設早就有了國際級的水準，特別是這次上玉龍雪山冰川公園搭的大索道（也就是台灣說的纜車），真的是比我們先前在瑞士Lucerne搭的纜車還要令人驚嘆。但我更驚訝的是大陸在軟體上的提升，不管是服務水準，一般人民的素質，很多很多小地方，都讓我非常想要給它一個讚！ 這天我們先去騎馬遊茶馬古道，再到拉市海搭船遊湖。 『茶馬古道』是在古代交通仍然不便的時候，馬幫運輸一些重要物資例如茶和鹽，進入青康藏高原的路線。這天我們走的路線海拔三千多公尺，已經讓人有一些高原反應（高山症），如果要用我們的兩條腿爬這段山路，大概不出一分鐘就要氣喘吁吁。感謝可愛的馬兒用他們的四條腿載著我們上坡下坡，欣賞真像是『世外桃源』的美景。 拉市海不是海，其實是座湖。只是身處內陸的滇藏，大多數人一生中都沒有機會看到海，於是這些面積較大的湖泊，就被稱作海了。 玉龍雪山上的冰川（冰河）。此處海拔四千六百公尺，還好當時我已經開始經常跑步，體能還不錯，不然應該沒有辦法戰勝高山症症狀，順利攻頂。 玉水寨是這趟旅行中的一大驚喜。本來以為是個沒什麼特色的小風景區，景色之美卻是讓我們...

看著A幸福的背影，我的眼睛又不爭氣地流汗了。 從去年開始計劃今年要重遊 西班牙 ，最主要的原因就是我在Sloan最好的朋友A要結婚了！！雖然我們兩個來自不同的國家，但從我們認識以來，常常有種我們上輩子根本就是姐妹的感覺。也因為她的婚禮，我帶著黃老闆把當年Ａ帶我走過的Pamplona和Bilbao也一起走了一遍（當年還想說此生可能不會再來了，結果不到五年就回來了！），以後我們可以分享相同的旅行回憶，真的是很開心的事。 第一次參加西班牙的傳統婚禮，但其他西班牙同學卻一直跟我強調，這其實不是非常傳統的婚禮，因為一直在顧問業工作，超級organized的A，讓所有的節目內容都按照計劃準時登場，根本一點都不像沒有時間觀念非常鬆散的西班牙人！（哈） 舉行宗教儀式的教堂，就在Ａ的家附近走路五分鐘的距離，能夠在從小到大幾乎每週都去的教堂舉行婚禮，對Ａ來說是一個意義重大的事。這天在教堂裡見到了三年不見，好可愛的A的爸媽，讓我婚禮還沒開始，心情就好激動了！等到看到Ａ披著白紗進場，腦海裡不但回想這幾年來發生在我們彼此身上的種種，一不留神我的眼睛就開始流汗了。。。我猜淚腺過度發達的我是這天唯一在婚禮上流淚的人吧哈哈哈。 我和黃老闆是這場婚禮上唯二的亞洲臉孔，也是唯二聽不懂西班牙文的來賓，感謝我的好友C和K很有耐心地，不時幫我們翻譯或是介紹現在在做些什麼，也謝謝其他西班牙同學很熱情地，不時向我們補充- what is a typical Spanish wedding like (因為他們一直堅持這不是typical的西班牙婚禮哈哈哈！) 根據我的同學們的說法，typical的西班牙的婚禮會是在晚上六點左右，在教堂裡舉行宗教儀式。大約兩個小時內，宗教儀式結束後，大家就會移師到婚宴現場，先是reception，吃點finger food 喝喝酒、聊聊天。到了九點多，晚餐正式開始（西班牙九點吃晚餐是很一般的是，如果是在 Madrid或是週末的日子，十點十一點吃晚餐也是相當理所當然的），中間也會有切蛋糕，送捧花等等的儀式。大約十二點多，晚餐結束後，就開始party，一路跳到早上六點才算是畫上圓滿的句點。 雖然去年已經經過羅馬尼亞婚禮的洗禮後，我們自以為是歐洲婚禮的老鳥了，但聽到『跳舞跳到早上六點』這句話的時候，也...