[365-182] 山居筆記 : Blue Mountains / Blackheath / Parklands Country Gardens & loadges

由於地利之便，我的新加坡同事們大多去過澳洲旅行，所以當他們聽說我計劃要到澳洲玩，居然所有的人給我的建議都一樣: (1)你一定要去Melbourne，因為你一定會喜歡Melbourne  (2) Sydney 很無聊，去兩天就夠了。雖然甚至有人跟我說，Sydney可以不用去了，但我還是覺得應該要去認識一下Australia的第一大城，尤其我做了好幾個和Sydney 有關的project，實在很想親眼看看這個城市。但如果Sydney這麼無聊，那大家來到這裡還會做些什麼呢？ Blue Mountains 是另一個大家一致的建議。


孤陋寡聞的我，直到這次旅行前都沒有聽過Blue Mountains ，上網研究了一下才發現，在Sydney 西邊約65km的Greater Blue Mountains Area原來是聯合國的核定的世界遺產 (UNESCO World Heritage)，除了獨特的砂岩高原、懸崖和峽谷地形外，這裡一共有91種桉樹 （eucalypt, 台灣翻譯成尤加利樹，這次旅行發現Aussie通常稱它為gumtree)，而這些桉樹在此的分佈展現了這個物種在不同環境下進化的適應性和多樣性（註1），也展現了Australia的生物多樣性; 除此之外，這裡也有許多瀕臨絕種的生物物種（以植物為主）（註2）。


也因為Blue Mountains占地極廣，一般人多半會選擇租車/開車的方式旅行，以便到不同的景點參觀。但因本熊的國際駕照已經過期，加上我從來沒有試過右駕，最後我們是以很背包客的旅行方式，用搭火車加步行的方式在Blue Mountains旅行（所以每天才能有將近兩萬步進賬啊ＸＤ）。


Blue Mountains 的旅館主要集中在Katoomba，這也是整個Blue Mountains地區最大的城市，除此之外，與Katoomba相連的Leura則是另外一個有較多旅館的小鎮。考慮到我們不會開車，原本我鎖定Katoomba的旅館，但看來看去，Katoomba的旅館看起來實在是非常老舊，所以我們看到精緻可愛的Parklands Country Gardens & Loadges 時，整個就是被迷惑了啊，想了又想，在便利性跟舒適性間考量再三，最後我們還是腦波很弱選擇了鮮少有遊客（尤其是沒開車的遊客）停留的Blackheath。


Blackheath是Blue Mountains地區最高的一個小鎮，從Sydney Central Station搭火車到這裡，大約2hr15min。這天我們一踏出火車，迎面而來的冷空氣，好有『我們真的到了山上』的實在感。從車站走向旅館的路上，我們經過了Blackheath的市區- 這個市區真的是破了我們旅行的記錄，一分鐘內我們就走完這個市區了！原來人口4,300人的小鎮，只需要這個規模就可以供給小鎮居民的所需。


由於被旅館的人告知目前旅館內只供應早餐，也沒有客房點餐服務，我們安頓好行李後，就趕緊來到步行約5-10分鐘的小鎮市區覓食。當時大約是下午三點半，一家cafe說我們已經不賣餐了，因為馬上就要打烊; 另一家店則是讓我們點了餐，但提醒我們，四點半他們就要關門了。聽到這句話，我們的心裡有無數的驚嘆號！！！！！忍不住又要想，到底為什麼，一樣是人，澳客就可以過這麼laid-back的生活，我們這些亞洲人到底是在拼什麼啊？！


吃飽飯，採購完今晚的存糧後，原本打算要到旅館附近的步道健行，但後來天空飄起小雨，路上遇到的居民建議我們還是不要冒險，免得下起大雨或是起了霧，在山區迷路就麻煩了。沒想到一回頭往旅館的方向走，雨勢就變小了，當時心裡想著老天爺為何要這樣玩我; 但回到旅館，在裡頭散步的時候（這個旅館本身佔地25 acres，光是要走一圈也要半個鐘頭），第一次看見山裡的濃霧原來可以一個瞬間就這麼遮天蓋地的席捲而來，簡直就像是電影裡的乾冰一樣濃，又像是哈利波特裡的巫師們使出魔法時一樣的迅速，十秒鐘之內我們就已經看不見10公尺外的樹林！趕緊走回房間，不到十分鐘就強風襲來下起了大雨！這時我們才知道，原來山上的氣候變化如此迅速又難以預測，沒有親眼見識過，真的是不會懂得害怕，也不明白大自然的力量如此可畏！

我們住的是Garden View 的 loft

跟上圖的格局不太一樣，但一樣是在閣樓，家具的樣式也很接近

房間裡還有電動起火的壁爐，超好玩的！

reception 裡的大廳，感覺非常典雅

Reception的小屋長這樣，真的超可愛的，

所以我腦波很弱的完全忘記『location第一』的原則啊～

這個小湖旁有很多雁鴨棲息。

在房間裡錄下窗外的風雨聲。

聽起來根本就是Spotify裡面的Forest Rain 之類的大自然音樂啊！

註1: 桉樹的分佈被當作是古生物史/地質學的一個假說- Gondwana的證據，這個假說認為在遠古時代，所有的大陸都連在一起是一大塊『盤古大陸』（supercontinent)，後來因為板塊漂移，才分裂形成今日的世界七大洲。而現今南半球的幾個主要大陸都是相連的。地質學家透過研究今日物種的分佈，來佐證這個家說。

註2: 當初看到這個『生物多樣性』的時候，我很興奮地想說那在這裡旅行一定可以看到很多動物吧！後來在山裡走了三個小時，除了鳥叫聲外什麼動物都沒看到，想說，『生物多樣性』根本是騙人的啊。回到旅館仔細一看才發現，原來是特指植物的多樣性，唉。